मंदिर का खुलने का समय:
केदारनाथ मंदिर के प्रवेश द्वार अक्टूबर-नवंबर (कार्तिक मास) के पहले दिन के विशेष अवसरों के बीच बंद किए जाते हैं। इस समय, मंदिर की मूल मूर्ति रुद्रप्रयाग जिले के ऊखीमठ में स्थित ओंकारेश्वर मंदिर में स्थानांतरित कर दी जाती है। शिव की मूर्ति को इस समय वापस स्वागत किया जाता है और हिंदू कैलेंडर के वैशाख मास (अप्रैल-मई) में 6 महीने बाद मंदिर को फिर से खोला जाता है। केदारनाथ धाम के द्वार खुलने की तारीख ओंकारेश्वर मंदिर ऊखीमठ में शिवरात्रि के अवसर पर निर्धारित होती है, जबकि गंगोत्री और यमुनोत्री धाम के द्वार परंपरागत रूप से अक्षय तृतीया के दिन खुलते हैं। यह स्थान अपार शांति और पवित्रता के लिए प्रसिद्ध है।अन्य दर्शनीय स्थल:
- गौरीकुंड: यह केदारनाथ मंदिर तक पहुंचने वाले ट्रेक का प्रारंभिक बिंदु है। एक पुराणिक कथा के अनुसार, देवी पार्वती ने भगवान शिव से विवाह के लिए यहाँ ध्यान लगाया था। यहाँ प्राकृतिक हॉट स्प्रिंग्स होते हैं और यहाँ की स्नान करने से पहले तीर्थयात्रियों को केदारेश्वर (भगवान शिव) के पवित्र दर्शन की अनुभूति होती है।
- गौरीदेवी मंदिर: गौरीकुंड से आधा किलोमीटर की दूरी पर स्थित है, यहाँ पर प्राचीन गौरीदेवी मंदिर है। यहाँ पर सिर के बिना गणेश का एक मंदिर भी है। स्कंद पुराण के अनुसार, यही जगह थी जहां शिव ने गणेश का सिर काट दिया था और फिर उन्होंने गज के सिर को शरीर पर स्थापित किया था।
- भैरव मंदिर: मंदिर के परिसर में दक्षिण दिशा में एक और प्राचीन और महत्वपूर्ण मंदिर है, जो भैरव नाथ को समर्पित है। इसे माना जाता है कि वे सर्दियों के मौसम में मंदिर के बंद होने पर मंदिर परिसर की रखवाली करते हैं।
मंदिर का इतिहास:
नवंबर से मई तक के सर्दियों के दौरान, केदारनाथ मंदिर के कपाट बंद होते हैं और भगवान की मूर्ति को ऊखीमठ में स्थानांतरित कर दिया जाता है, जहां पर्वतराज धार्मिक आचार्य द्वारा उनकी पूजा की जाती है। केदारनाथ भगवान शिव को रक्षा और संहार का दूसरा नाम है, और मान्यता है कि केदारनाथ यात्रा मोक्ष प्रदान करती है। चोराबाड़ी ग्लेशियर के पास बर्फ से ढके हुए पहाड़ियों के बीच में मंदाकिनी नदी बहती है, और केदारनाथ अपने धार्मिक महत्व के कारण हर साल लाखों भक्तों को दर्शन कराता है।मान्यता है कि वर्तमान केदारनाथ मंदिर को आदि शंकराचार्य ने फिर से बनाया था। प्राचीनकाल में पांडवों द्वारा एक बड़ा आयताकार मंच पर विशाल पत्थर से बनाया गया था।
केदारनाथ मंदिर में एक गर्भगृह है, जिसमें भगवान शिव की मुख्य मूर्ति है, जो पिरामिड के आकार की चट्टान है। मंदिर के मंडप खंड में भगवान कृष्ण, पांडव, द्रौपदी और कुंती की मूर्तियाँ स्थापित हैं। मंदिर ने हजारों वर्षों से हिमस्खलन, भूकंप और बाढ़ जैसी प्राकृतिक आपदाओं का सामना किया है और अब भी मंदिर उतना ही मजबूत और सुंदर है जितना होना चाहिए।